- MARBURG (VIRUS DE)
- MARBURG (VIRUS DE)MARBURG VIRUS DEEn août et septembre 1967, à Francfort-sur-le-Main et à Marburg en Allemagne fédérale et à Belgrade en Yougoslavie, éclatèrent simultanément, parmi des travailleurs de laboratoire, trois épidémies d’une maladie aiguë fébrile accompagnée de manifestations hémorragiques graves. Le virus responsable, isolé du sang de plusieurs des malades, fut dénommé Marburg. L’enquête épidémiologique mit en évidence que les vingt-cinq personnes atteintes, dont sept moururent, avaient toutes été en contact avec des singes grivet (Cercopithecus aethiops ) récemment importés de la même source en Ouganda. Ces travailleurs de laboratoire avaient soigné les singes en captivité, pratiqué des autopsies et des prélèvements de reins, préparé des cultures de cellules rénales en vue de la préparation de vaccins.Au contact de ces «cas primaires» se produisirent chez le personnel soignant cinq «cas secondaires» dont un garçon de salle d’autopsie, une infirmière et deux médecins qui se contaminèrent en se piquant accidentellement avec une aiguille utilisée pour faire des prélèvements de sang aux malades.Il apparaît donc bien que dans ces épidémies de 1967 en Europe la maladie de Marburg soit apparue comme une maladie professionnelle, étroitement liée à l’activité des personnes atteintes: travailleurs de laboratoire en contact avec les singes ou leurs organes, personnel soignant en contact avec les malades. Cependant une enquête réalisée en Ouganda dans la région d’où provenaient les singes incriminés ne permit pas de retrouver de signes d’infection chez les captureurs de ces animaux.L’épisode de 1967 resta isolé et, par la suite, la maladie de Marburg n’a été signalée dans aucun laboratoire ayant importé des singes d’Afrique.Bien que l’on ait de bonnes raisons de supposer que le virus de Marburg existât en Afrique dans quelque «foyer naturel », le virus n’y fut pas isolé; jusqu’à ce que, neuf ans plus tard, en 1975, deux touristes australiens soient hospitalisés à Johannesbourg au retour d’un périple en Rhodésie, pour une fièvre hémorragique à virus de Marburg. L’un de ces cas décéda, l’autre guérit. Il y eut un cas secondaire curable parmi le personnel soignant.
Encyclopédie Universelle. 2012.
